In che anno avvenne il battesimo del Signore. Il Battesimo del Signore: la storia, le caratteristiche e le principali tradizioni della festa

Ogni festività religiosa ha i suoi riti autentici e le sue tradizioni speciali. Il 19 gennaio non fa eccezione: un evento importante nel mondo ortodosso, quando i credenti vanno in chiesa la mattina presto con caraffe piene d'acqua, decorate con rami verdi e nastri eleganti. Come festeggiare Cosa dovresti fare in questo giorno? Proviamo ora a rivelare tutti i segreti della vacanza.

Un po' di storia

La gente spesso chiama la festa dell'Epifania l'Epifania. Ogni persona ortodossa che visita regolarmente il tempio sa come i cristiani celebrano questo evento solenne. In questo giorno, la Chiesa glorifica Gesù Cristo, che ha subito il rito della consacrazione con l'acqua e ha accettato la fede. L'Epifania è una delle festività più antiche: menzioni scritte risalgono al II secolo. In precedenza, veniva celebrato insieme al Natale, il 25 dicembre. Al giorno d'oggi, solo in alcuni paesi rimane questa combinazione di date. Ad esempio, indiani e armeni continuano a celebrare l'Epifania il 6 gennaio.

La Bibbia dice che la cerimonia battesimale fu celebrata su Gesù. Durante il sacramento, lo Spirito Santo discese sul Salvatore sotto forma di colomba, e fu in quel momento che una voce celeste proclamò che quest'uomo era il Figlio del Signore. , amato e l'unico che porta il suo favore al mondo. Se dunque non sapete come celebrare l'Epifania del Signore, rivolgetevi al Vangelo. Si dice in dettaglio che la festa è strettamente connessa con l'acqua, quindi la sua consacrazione e il bagno in una buca di ghiaccio sono le principali tradizioni dell'evento solenne.

vigilia di Natale

Questo è il nome della serata della vigilia del giorno significativo in cui si celebra l'Epifania del Signore. Come celebrare questo evento, così importante anche per i cristiani? In primo luogo, le tradizioni della vigilia di Natale sono molto simili a quelle del Natale: le mamme camminano per le strade e cantano canti natalizi. Le persone digiunano tutto il giorno e solo la sera la famiglia si riunisce a tavola, dove vengono presentati i piatti quaresimali. Il principale rimane la kutia, tradizionalmente a base di riso o grano, miele, uva passa, semi di papavero e noci. Le ragazze raccontano fortuna sulla loro promessa sposa, i giovani organizzano il cosiddetto addio a Kolyada.

In secondo luogo, si ritiene che la notte prima dell'Epifania si possano incontrare gli spiriti maligni per strada. Cerca di entrare in casa in qualsiasi modo. Per evitare ciò, i cristiani ortodossi disegnano croci sulle porte con il gesso. Il segno è stato a lungo considerato una protezione affidabile da tutto ciò che è ultraterreno. I nostri antenati dicevano che il lupo mannaro "Serpente di fuoco" era particolarmente pericoloso: di solito appare alle ragazze non sposate sotto forma di un bel ragazzo. Incanta la sua vittima e questo amore è considerato incurabile.

Acqua dell'Epifania

Lei è un simbolo della vacanza. Fin dalle primissime ore del mattino del 19 gennaio, la gente si precipita al tempio per consacrare questa fonte di vita. Viene versato in brocche appositamente preparate, decorate con fiocchi e fiori. Alcune persone usano la pioggia dell'albero di Natale, presa dalla bellezza di Capodanno, per questi scopi. L'Epifania è l'ultimo giorno in cui soddisfa la sua famiglia con la sua bellezza. Subito dopo l'Epifania è consuetudine bruciare l'albero di Natale e nascondere i giocattoli sul soppalco fino al prossimo inverno.

Se c'è l'opportunità di benedire l'acqua su un fiume, le persone cercano di non perderla. Il prete invia semplicemente un servizio vicino al buco del ghiaccio, dopo di che le persone ne attingono il liquido. La portano in casa e inizia la vera festa. Nessuno va a lavorare, perché lavorare in questo giorno è considerato un grande peccato. Dopo la benedizione dell'acqua, i cristiani ortodossi celebrano l'Epifania del Signore alla tavola, al centro della quale, nel luogo più onorevole, c'è l'acqua benedetta. Ogni membro della famiglia e ogni ospite ne bevono un sorso. La padrona di casa offre ai presenti un pasto delizioso: porridge condito con burro, carne in gelatina, ricco borscht e frittelle quadrate - in modo che i soldi fluiscano.

Come raccogliere correttamente l'acqua

L'acqua viene benedetta il 18 gennaio alla vigilia di Natale, così come il 19 dopo la Divina Liturgia. Il servizio per l'Epifania del Signore diventa vera festa per tutti i credenti: come si celebra l'evento, cosa bisogna fare in questo giorno, racconta il sacerdote durante la predica. Inoltre attira l’attenzione sul fatto che l’acqua raccolta in questi due giorni ha proprietà speciali, e non fa differenza se l’hai raccolta il 18 o il 19 gennaio.

A proposito, se non è possibile attingere il liquido benedetto da un fiume o portarlo da una chiesa, puoi usare un pozzo normale o un pozzo. È necessario comporlo la notte dell'Epifania tra le 00:10 e l'01:30. Ricorda: dovresti assolutamente farne scorta prima di festeggiare. L'Epifania del Signore è una festa in chiesa, quindi la preghiera sincera è una parte necessaria del rituale. Mentre versi l'acqua nella tua fiaschetta o brocca, leggi le parole sacre della Bibbia. Prima della procedura stessa, dovresti anche pregare, chiedendo perdono al Signore per i tuoi peccati e ringraziandolo per la sua misericordia.

Proprietà curative

L'acqua dell'Epifania ha poteri speciali. Innanzitutto, non si rovina. Provate a versare acqua semplice e a conservarla in un contenitore chiuso per un mese: dopo aver bevuto un sorso, dopo poco sentirete l'amaro o un sentore di muffa nel liquido. Ma l’acqua raccolta alla vigilia del 19 gennaio sarà fresca anche anni dopo. In secondo luogo, protegge dai demoni: dopo averlo portato dalla chiesa, la gente prima di tutto spruzzava il liquido sulle pareti e sugli angoli della casa per proteggerlo dai demoni.

In terzo luogo, l'acqua ha proprietà curative. Leggendo i vecchi dati d'archivio su come veniva celebrata l'Epifania nella Rus', si possono trovare prove dell'uso di liquidi negli ospedali. Ai malati venivano dati da bere tre sorsi per salvarli dall'odiato disturbo. Inoltre, durante tutto l'anno, l'acqua veniva consumata da coloro che diventavano vittime di qualsiasi disturbo: non solo fisico, ma anche spirituale. Il liquido salvava le persone dai danni e dal malocchio, calmava le persone con nevrosi e insonnia e le faceva uscire da uno stato di apatia e depressione.

Fare il bagno

Tuffarsi in una buca di ghiaccio è un'altra tradizione popolare giunta a noi da tempo immemorabile. In Russia, circa tremila cosiddetti Giordani si stanno preparando per le vacanze e i credenti iniziano a tuffarsi in loro alla vigilia di Natale. Durante la procedura, tutti i partecipanti sorridono immergendosi tre volte. Successivamente si riscaldano in uno stabilimento balneare o con il tè caldo, che portano con sé con cura nel thermos. Spesso i fori nel ghiaccio sono realizzati a forma di croce, il che conferisce alla procedura una maggiore atmosfera di festa cristiana.

Forti gelate di solito colpiscono l'Epifania. Come celebrare un evento significativo per visitare l'assenzio senza prendere un raffreddore? Gli esperti raccomandano di consultare prima un medico. Ad esempio, le persone che soffrono di aritmia, malattie renali e diabete non dovrebbero tuffarsi nell'acqua ghiacciata. Se sei completamente sano e non ci sono particolari controindicazioni, è comunque necessario preparare il tuo corpo a possibili stress: un mese prima di nuotare, inizia a rinforzarti, arricchisci la tua dieta con cibi ricchi di vitamine e microelementi. Inoltre, leggi le istruzioni su come entrare correttamente nell'acqua ghiacciata e cosa fare dopo aver nuotato nella buca del ghiaccio.

Tradizioni

Ce ne sono molti. Avendo saputo come si celebra la festa dell'Epifania nella Rus', gli stranieri di solito alzano le spalle: l'evento è così ricco di vari rituali e riti originali. Uno di questi sta liberando i piccioni in libertà. Aprendo le gabbie in cui erano imprigionati gli uccelli, appositamente preparate per la festa, la gente ringrazia il Signore per la sua misericordia e protezione. Inoltre, gli uccelli sono un simbolo della grazia di Dio che discese sul salvatore dell'umanità - Gesù - il giorno del suo battesimo nel Giordano.

La mattina del 19 gennaio, non appena suona la prima campana nella chiesa, i cristiani ortodossi accendono un fuoco sulla riva del bacino idrico più vicino in modo che Cristo possa scaldarsi accanto al fuoco dopo il bagno. All'alba, anche le ragazze corrono al fiume o al lago per lavarsi con acqua ghiacciata. Si ritiene che conferisca giovinezza e bellezza. Dopo il Battesimo è vietato anche lavare la biancheria negli specchi d'acqua. Si crede che immergendo la croce nell'acqua, il sacerdote scacci dall'acqua i demoni, che poi si siedono sulla riva aspettando la persona con i panni sporchi. Non appena viene immerso nell'acqua, i diavoli ritornano. Per questo si diceva: più tardi le donne cominceranno a fare il bucato, più moriranno gli spiriti maligni

Cartomanzia

Un intrattenimento molto popolare, senza il quale è difficile immaginare la festa dell'Epifania. Come notano fonti d'archivio, il rituale è tutt'altro che religioso, ma pagano. Nonostante ciò, le ragazze preferiscono questo passatempo, utilizzando per questo qualsiasi oggetto: cera, fondi di caffè, specchi o neve. Ad esempio, la famosissima predizione del futuro natalizia su una scarpa, veniva utilizzata dalle nostre bisnonne in tempi immemorabili. Uscirono nel cortile e, voltandosi verso la soglia, si gettarono lo stivale sulla spalla sinistra: in quale direzione puntava il calzino, da lì sarebbero venuti i sensali.

Invece, hanno provato a scoprire il futuro usando carta e una candela. La foglia veniva stretta forte tra le mani, posta su un piattino e data alle fiamme. Quando la carta bruciò, cercarono di scoprire dalla sua ombra sul muro quali sorprese il destino avesse in serbo per l'anno successivo.

In una parola, ci sono molte di queste predizioni del futuro. Certo, non è necessario credere nell'autenticità dei rituali, ma vale la pena provarci: è divertente e divertente. Nell'entroterra russo ancora non capiscono come celebrare l'Epifania del Signore senza rituali misteriosi e predizione del futuro. Dopotutto, sono una parte importante della vacanza.

Presagi popolari

Essendo osservatori, i nostri antenati svilupparono anche un intero sistema di previsioni per il tempo normale. Sostenevano che l'estate sarebbe stata secca se fosse stata fredda e limpida durante l'Epifania, e ricca di raccolti quando il cielo fosse stato nuvoloso. Un mese intero prefigurava una grande alluvione primaverile e una notte stellata significava un buon raccolto di bacche e piselli. Il vento del sud parlava di un'estate tempestosa e la neve parlava di un anno prospero, soprattutto se iniziava durante la Divina Liturgia. L'abbaiare dei cani segnalava ai cacciatori che nel prossimo futuro li attendeva una stagione di successo.

Traiamo una conclusione. Come celebrano la festa dell'Epifania i cristiani ortodossi? Divertente e rilassato. Usano non solo le tradizioni cristiane, ma anche i rituali pagani, il che lo rende ancora più colorato e insolito. L'Epifania è l'ultimo evento importante, il giorno conclusivo dell'intero ciclo del Natale invernale. Dopo di ciò, c'è stata una pausa temporanea, le persone si stavano preparando per la Quaresima e aspettavano la prossima data significativa: la Pasqua, a cui sono anche associati molti segni. Ma questa è una storia completamente diversa...

Al giorno d'oggi, la Chiesa ortodossa celebra molte festività importanti. I più importanti tra loro sono la Pasqua, cioè la risurrezione di Cristo, dodici “grandi dodici” e altri cinque “grandi non dodici”. Oltre a loro, con grande solennità vengono celebrati i giorni del ricordo dei santi particolarmente venerati. Per ogni celebrazione vengono stabiliti con fermezza il giorno, la forma del culto e talvolta anche i dettagli quotidiani: di che colore devono essere le vesti del clero, quale cibo è consentito sulla tavola festiva...

Ma nel cristianesimo primitivo tutte queste festività, oltre alla Pasqua, non esistevano. E più tardi “vagavano” da una data all'altra, poi si univano, poi si ritrovavano separati, e le tradizioni della celebrazione erano molto diverse in luoghi diversi. In poche parole, le festività religiose non si sono affermate immediatamente e hanno assunto la loro forma moderna.

La maggior parte di essi è nata lentamente, in controversie e accordi che potevano trascinarsi per decenni o addirittura secoli. Tutto ciò avvenne soprattutto tra il IV e il X secolo, in un vasto paese scomparso da tempo. Si chiama Impero Romano d'Oriente o, più semplicemente, Bisanzio. E da lì, le norme ecclesiastiche relative alle festività si sono differenziate in diverse parti del mondo cristiano.

La Festa dell'Epifania ha un destino difficile.

"Dobbiamo compiere ogni giustizia..."

Oggi la Chiesa ortodossa russa celebra l'Epifania il 19 gennaio secondo il nuovo stile (6 gennaio secondo il vecchio stile), e il suo significato è ormai trasparente a ogni credente. Questa festa è un ricordo di come Gesù Cristo apparve sulle rive del fiume Giordano palestinese e chiese il battesimo al profeta Giovanni Battista. Lui, vedendo l'essenza di Cristo, fu sorpreso e chiese se lui stesso dovesse essere battezzato da Cristo? Giovanni battezzava le persone per la remissione dei peccati, ma perché un essere che ha un'essenza divina senza peccato dovrebbe essere purificato dai peccati? Ed è opportuno che il Maestro riceva il battesimo dal Suo servitore? A ciò si è avuta la risposta: “Dobbiamo adempiere ogni giustizia”. Allora Giovanni Battista chinò il capo davanti alla volontà di Dio e Gesù entrò nelle acque verdi e opache del Giordano, venerato fin dall'antichità come fiume sacro. Giovanni Battista compì il rito del battesimo, che divenne il prototipo del sacramento moderno.

Lo schema-archimandita John Maslov scrisse quanto segue riguardo al Battesimo di Cristo nel fiume Giordano: “Essendo battezzato da Giovanni, Cristo adempì la “giustizia”, cioè fedeltà e obbedienza ai comandamenti di Dio. San Giovanni Battista ricevette da Dio il comando di battezzare il popolo come segno della purificazione dei peccati. Come uomo, Cristo dovette “adempiere” questo comandamento e quindi essere battezzato da Giovanni. Con ciò confermò la santità e la grandezza delle azioni di Giovanni e diede ai cristiani un esempio di obbedienza alla volontà di Dio e di umiltà per l’eternità”.

Durante il Battesimo avvenne il miracolo: lo Spirito Santo scese su Cristo sotto le sembianze di una colomba, “E ci fu una voce dal cielo che diceva: Tu sei il mio diletto Figlio; Sono molto contento di Te!”(Luca 3:21-22). Fu così rivelato a tutto il popolo che Gesù non era solo il Figlio dell'uomo, ma anche il Figlio di Dio. Pertanto, la vacanza ora ha un secondo nome: Epifania.

Ai vecchi tempi nella Rus', ogni buco nel ghiaccio di un fiume o di un lago, creato per la consacrazione battesimale dell'acqua, era chiamato Giordania. Anche se il fiume Giordano trasporta le onde in luoghi caldi, ci sono palme lungo le sue rive e l'acqua in esso non gela mai, ma una persona ortodossa può ancora vederla da qualche parte vicino a Ryazan o Belozersk, con un gelo di venti gradi, tra i cumuli di neve soffiati. da una bufera di neve. In questo momento il tempo scompare, lo spazio scompare, migliaia di acque di secoli e paesi diversi si fondono in un unico simbolo dell'acqua giordana, santificata dalla presenza di Cristo.

Giornata della veste bianca

Cominciarono a celebrare il Battesimo del Signore molto rapidamente, anche durante la vita degli apostoli. Ma a quel tempo si chiamava diversamente e aveva un significato diverso.

I discepoli di Cristo e i discepoli dei suoi discepoli si abbandonavano ai ricordi di come il Dio vivente appariva nel mondo delle persone, di come i Magi si inchinavano davanti a Lui, di come insegnava e di come mostrava un'essenza superiore a quella umana. Pertanto, tre diversi eventi - l'incarnazione di Dio nel corpo umano (Natale), l'adorazione di Lui da parte dei Magi e i primi segni della sua vera origine (Battesimo) - erano uniti nella loro immaginazione. Tre diverse festività, secondo i concetti moderni, sono rimaste, per così dire, un'unica celebrazione. Inizialmente, il nome generale di questa identità era "Epifania" (in greco, "Apparizione"), in seguito prevalse un'altra versione, ormai ben nota, "Teofania" (cioè "Epifania"). Le antiche Costituzioni Apostoliche dicevano: “Abbiate grande rispetto per il giorno in cui il Signore ci ha rivelato la Divinità”. Il clero - gli eredi dei veri testimoni dell'Epifania, gli apostoli - presta servizio in questo giorno in vesti bianche fin dai tempi antichi.

Al giorno d'oggi, i segni dell'antica unità del Natale e dell'Epifania sono appena distinguibili. Ad esempio, entrambe le festività prevedono l'Evecherie (vigilia di Natale) con un digiuno rigoroso e ci sono alcune somiglianze nel servizio divino.

Ma alcune chiese, come quella ortodossa etiope e quella gregoriana armena, celebrano ancora un'unica festività.

"Attingere acqua a mezzanotte..."

Non è affatto una questione semplice quando l'Epifania è diventata una festa indipendente. Ciò non è avvenuto nello stesso tempo in tutto il vasto mondo cristiano. Ma a partire dalla seconda metà del V secolo l’Epifania viene quasi universalmente celebrata come festa separata, e la parola “Epifania” ne diventa sinonimo, non più correlata al Natale.

Il Concilio della Chiesa della metà del VI secolo chiamò ufficialmente festività i 12 giorni tra il Natale e l'Epifania, dal 25 dicembre al 6 gennaio, ma queste due grandi celebrazioni erano già distinte.

La principale caratteristica distintiva del Battesimo è la consacrazione dell'acqua. Questa usanza è nata nell'antichità e nel tempo si è trasformata in una sorta di “biglietto da visita” della vacanza.

Per molto tempo ci sono state controversie su quante volte dovrebbe essere eseguita la benedizione dell'acqua: una o due volte? Ad esempio, fu solo nel 1667 che la Chiesa russa decise finalmente di benedire l'acqua due volte: sia ai Vespri che nella stessa festa dell'Epifania. Di norma, la prima volta la consacrazione avviene nelle chiese e la seconda volta su fiumi, laghi e stagni.

Inoltre, le due benedizioni dell'acqua risalgono a due diverse tradizioni ecclesiali.

Il primo di essi è legato all'ordine stabilito dai primi cristiani: battezzare i convertiti alla vigilia della festa. Ecco perché una volta la festa aveva un terzo nome: si chiamava "Giorno dell'Illuminazione" - come segno che il Sacramento del Battesimo purifica una persona dal peccato e la illumina con la luce di Cristo.

Ma in seguito furono così tanti coloro che vollero accettare la fede di Cristo che chiaramente un giorno per questo non bastò. I battesimi iniziarono ad essere celebrati in altre date. L'usanza di consacrare l'acqua il giorno della sera, anche se nessuno dei convertiti è nel tempio, è stata preservata.

All'inizio veniva benedetta una sola volta, a mezzanotte. Già nel IV secolo San Giovanni Crisostomo scrisse sulla benedizione dell'acqua in questo modo: “Cristo fu battezzato e santificò la natura delle acque; e perciò, nella festa dell'Epifania, tutti, attinta l'acqua a mezzanotte, la portano a casa e la conservano tutto l'anno. E così l'acqua nella sua essenza non si deteriora per la continuazione del tempo, attinta ora per un anno intero, e spesso due e tre anni rimane fresca e intatta, e dopo tanto tempo non è inferiore alle acque appena attinte dal fonte."

Fu solo nel X secolo che la benedizione dell'acqua fu spostata dalla mezzanotte ai Vespri.

La tradizione di consacrare l'acqua una seconda volta ha radici diverse.

Inizialmente riguardava solo la chiesa di Gerusalemme. Lì, la seconda consacrazione dell'acqua iniziò ad essere eseguita nel IV-V secolo, poiché c'era l'usanza di andare al fiume Giordano per benedire l'acqua in ricordo del Battesimo dello stesso Salvatore. Da lì, l'usanza della seconda consacrazione dell'acqua si diffuse gradualmente in tutto il mondo ortodosso.

Da tempo immemorabile c'è l'usanza di bere l'acqua dell'Epifania per la salute e di spruzzarla in tutti gli angoli della casa - per "scacciare gli spiriti maligni".

Il vescovo Ilarion (Alfeev) spiega questa usanza come segue: “Lo stesso Signore Gesù Cristo venne al Giordano da Giovanni per tuffarsi nelle acque del Giordano, non per purificarli dal peccato, ma per santificarli, trasformarli, riempirli di vita... E discese nel le acque del Giordano per prendere su di Sé il peso del peccato e della morte e l'elemento acqua per diventare nuovamente l'elemento della vita. Da allora ogni anno consacriamo l'acqua e quest'acqua diventa un grande santuario. Quest’acqua, in cui è presente Dio stesso, santifica tutto ciò che ne viene asperso, guarisce le persone dalle malattie”.

San Giovanni Crisostomo scrive che «non dovrebbe essere chiamato fenomeno il giorno in cui nacque il Salvatore, ma il giorno in cui Egli fu battezzato. Egli non si è fatto conoscere a tutti con la nascita, ma con il Battesimo, per questo motivo l'Epifania non è chiamata il giorno in cui è nato, ma il giorno in cui è stato battezzato».

Santa Epifania.
Battesimo del Signore Dio e nostro Salvatore Gesù Cristo- la grande dodicesima festa in ricordo del Battesimo del Salvatore. Il Signore Gesù Cristo, avendo raggiunto, secondo la natura umana, i trent'anni di età, entrò pubblicamente nel Suo aperto ministero per la redenzione del genere umano (secondo la legge dell'Antico Testamento non era consentito essere ordinato maestro o sacerdote prima dei trent’anni). Il Salvatore venne al fiume Giordano, dove il santo profeta Giovanni Battista stava preparando il popolo ebraico a ricevere il Redentore promesso, e ricevette il battesimo da Giovanni nelle acque del Giordano (Matteo 3:13-17; Marco 1:9- 11; Luca 3, 21-22).
Questa festa si chiama Epifania perché al battesimo del Salvatore ci fu un'apparizione speciale di tutte e tre le Persone divine: Dio Padre dal Cielo aperto testimoniò del Figlio battezzato, il Figlio di Dio fu battezzato da Giovanni Battista, il Lo Spirito Santo sotto forma di colomba discese sul Figlio, confermando così la Parola del Padre ( Matteo 3:17), cioè testimoniò di Gesù Cristo che Egli non è un profeta come gli antichi profeti, e non un angelo , ma l'Unigenito Figlio di Dio, esistente nel seno del Padre.
Il Signore stesso, come fonte di ogni purezza e santità, senza peccato e immacolato, nato dalla Purissima e Santissima Vergine Maria, non aveva bisogno di essere battezzato, ma poiché prese su di Sé i peccati del mondo intero, venne al fiume per purificarli mediante il battesimo.
Con l'immersione nell'elemento acqua, il Signore ha santificato la natura dell'acqua e ha creato per noi la fonte del santo battesimo, spiega San Giovanni Damasceno. Secondo la tradizione ecclesiastica, San Giovanni Battista immergeva nell'acqua fino al collo ogni persona da lui battezzata e ve lo teneva finché non confessasse tutti i suoi peccati. Cristo, che non aveva peccati, non fu trattenuto nell'acqua, quindi il Vangelo dice che uscì immediatamente dall'acqua (Matteo 3:16).
Secondo la spiegazione di san Cirillo, arcivescovo di Gerusalemme, «come ai tempi di Noè la colomba annunciava la fine del diluvio portando un ramoscello d'ulivo, così ora lo Spirito Santo annuncia la remissione dei peccati sotto forma di un colomba: ecco un ramoscello d'ulivo, ecco la misericordia del nostro Dio”.
Fin dall'antichità, nello statuto ecclesiastico e tra i padri della Chiesa, la festa dell'Epifania è chiamata anche Giorno dell'Illuminazione e Festa delle Luci, perché Dio è Luce e Resurrezione ed è apparso per illuminare “quelli che sedevano nelle tenebre e ombra di morte” (Matteo 4:16), per salvare il genere umano decaduto rivelandosi in Cristo per grazia divina (2 Tim. 1:9-10). Pertanto, nell'antica Chiesa, alla vigilia dell'Epifania, così come il giorno stesso della festa, c'era l'usanza di battezzare (illuminare spiritualmente) i catecumeni. In questo momento, nelle chiese e nei bacini idrici avviene la grande consacrazione dell'acqua. L'acqua dell'Epifania o dell'Epifania (agiasma) è considerata un grande santuario che guarisce l'anima e il corpo. È consuetudine conservarlo tutto l'anno, aspergendolo sulle cose, assumendolo in caso di malattia, dando da bere a chi non può essere ammesso alla Santa Comunione.
Nella Rus', fin dall'antichità, era consuetudine compiere solenni processioni religiose lungo i fiumi e le sorgenti d'acqua in occasione della festa dell'Epifania.

Epifania vigilia di Natale.
La vigilia delle festività - 18 gennaio (5 gennaio, vecchio stile) - è chiamata vigilia dell'Epifania, o vigilia di Natale. I servizi della Veglia e la festa stessa sono per molti versi simili al servizio della Veglia e alla festa della Natività di Cristo.
La parola "per sempre" significa la vigilia di una celebrazione in chiesa, e il secondo nome - vigilia di Natale (o sochevnik) è associato alla tradizione di far bollire in questo giorno un brodo di grano con miele e uvetta - sochivo.
Fino al V secolo, era consuetudine ricordare la nascita e il battesimo del Figlio di Dio in un giorno, il 6 gennaio, e questa festa era chiamata Teofania - Epifania, che parlava dell'incarnazione di Cristo nel mondo e dell'apparizione del Trinità nelle acque del Giordano. La celebrazione della Natività di Cristo fu spostata al 25 dicembre (secondo il calendario giuliano, o vecchio stile) più tardi, nel V secolo. Questo fu l'inizio di un nuovo fenomeno ecclesiale: il Natale, che termina con i Vespri, o la vigilia di Natale, la festa dell'Epifania.
Alla vigilia dell'Epifania, il 5 gennaio (così come alla vigilia della Natività di Cristo), la Chiesa prescrive un digiuno rigoroso. Da qui nasce la tradizione della cucina sochivo, che non è obbligatoria, ma è così comoda da essere diventata una tradizione ovunque. Certo, al giorno d'oggi non tutti hanno questa opportunità, ma è comunque necessario osservare il digiuno: "Quando saremo nutriti dalla grazia di Dio, saremo liberati dall'avidità", ci dice il Tipico. La cupidigia si riferisce a tutto ciò che viene consumato oltre il necessario, e qui lasciamo che il criterio sia la coscienza di ognuno. I credenti determinano individualmente la durata del digiuno, secondo la forza e la benedizione del loro confessore. In questo giorno, come alla vigilia di Natale, non mangiano cibo finché non si spegne la candela dopo la liturgia mattutina e si prende la prima comunione dell'acqua dell'Epifania. Se la lettura delle Grandi Ore dei Vespri, avvenuta di sabato o domenica, viene posticipata al venerdì, allora quel venerdì non si digiuna.
Alla vigilia di Natale, dopo la liturgia, nelle chiese viene eseguita la Grande Benedizione dell'Acqua. La benedizione dell'acqua è detta grande per la speciale solennità del rito, intriso della memoria dell'evento evangelico, divenuto non solo prototipo del misterioso lavaggio dei peccati, ma anche vera e propria santificazione della natura stessa dell'acqua mediante l'immersione di Dio nella carne. Quest'acqua si chiama Agiasma, o semplicemente acqua dell'Epifania. Sotto l'influenza della Carta di Gerusalemme, dall'XI al XII secolo, la benedizione dell'acqua avviene due volte: sia alla vigilia dell'Epifania che direttamente nella festa dell'Epifania. La consacrazione in entrambi i giorni avviene nello stesso modo, quindi l'acqua benedetta in questi giorni non è diversa. Molte persone credono erroneamente che l'acqua consacrata la vigilia dell'Epifania e l'acqua consacrata il giorno stesso dell'Epifania siano diverse, ma in realtà, sia alla vigilia di Natale che il giorno stesso dell'Epifania, quando si consacra l'acqua, lo stesso rito dei grandi viene utilizzata la benedizione dell'acqua.
C'è una pia tradizione di aspergere la tua casa con l'acqua dell'Epifania in questo giorno mentre si canta il troparion dell'Epifania. L’acqua dell’Epifania si consuma a stomaco vuoto in piccole quantità tutto l’anno, solitamente insieme a un pezzo di prosfora “perché possiamo ricevere da Dio la forza che sostiene la salute, guarisce le malattie, scaccia i demoni e allontana tutte le calunnie del nemico .”
Allo stesso tempo, si legge la preghiera: “Signore mio Dio, il tuo santo dono e la tua santa acqua siano per la remissione dei miei peccati, per l'illuminazione della mia mente, per il rafforzamento delle mie forze mentali e fisiche, per la salute della mia anima e del mio corpo, per il dominio delle mie passioni e infermità secondo la tua sconfinata misericordia attraverso le preghiere della tua purissima Madre e di tutti i tuoi santi. Amen." In caso di malattia o attacchi di forze del male, puoi e dovresti bere acqua senza esitazione in qualsiasi momento.
Una proprietà speciale dell'acqua santa è che, aggiunta anche in piccole quantità all'acqua comune, le conferisce proprietà benefiche, quindi, in caso di carenza di acqua santa, può essere diluita con semplice acqua.
Non dobbiamo dimenticare che l'acqua consacrata è un santuario della chiesa, che è stato toccato dalla grazia di Dio e che richiede un atteggiamento riverente. Con un atteggiamento riverente, l'acqua santa non va a male per molti anni. È custodito con cura nell'angolo santo, vicino alle icone. L'acqua dell'Epifania è un santuario che dovrebbe essere in ogni casa di un cristiano ortodosso.

Caratteristiche del servizio divino alla vigilia della festa.

In tutti i giorni feriali (esclusi sabato e domenica), il servizio del Vespro dell'Epifania è composto dalle Ore Grandi, dalle Ore Belle e dai Vespri con la Liturgia di S. Basilio Magno; Dopo la liturgia (dopo la preghiera dietro il pulpito), si benedice l'acqua. Se la vigilia di Natale cade di sabato o domenica, le Grandi Ore si svolgono venerdì e quel venerdì non c'è liturgia; la liturgia di S. Basilio Magno viene spostato nel giorno della festa. Proprio il giorno della vigilia di Natale, la liturgia di S. San Giovanni Crisostomo avviene a tempo debito, seguito dai Vespri e successivamente dalla Benedizione dell'Acqua.
Grandi orologi e il loro contenuto.
I tropari indicano la divisione delle acque del Giordano da parte di Eliseo con il mantello del profeta Elia come prototipo del vero Battesimo di Cristo nel Giordano, mediante il quale la natura acquea fu santificata e durante il quale il Giordano interruppe il suo corso naturale . L'ultimo troparion descrive il tremore di san Giovanni Battista quando il Signore venne a lui per farsi battezzare. Nella parimia della prima ora, secondo le parole del profeta Isaia, la Chiesa proclama il rinnovamento spirituale dei credenti nel Signore Gesù Cristo (Is 25).
L'Apostolo e il Vangelo proclamano il Precursore e Battista del Signore, che ha testimoniato la grandezza eterna e divina di Cristo (At 13,25-32; Mt 3,1-11). Alla 3a ora, in speciali salmi - 28 e 41 - il profeta descrive il potere e l'autorità del Signore battezzato sull'acqua e su tutti gli elementi del mondo: “La voce del Signore è sulle acque: il Dio della gloria ruggisci, il Signore su molte acque. La voce del Signore nella fortezza; La voce del Signore è nello splendore...». A questi salmi si aggiunge anche il consueto salmo cinquantesimo. I tropari dell'ora rivelano le esperienze di Giovanni Battista - stupore e timore davanti al Battesimo del Signore - e la rivelazione in questo grande evento del mistero della Trinità della Divinità. In parimia ascoltiamo la voce del profeta Isaia, che prefigura la rinascita spirituale attraverso il battesimo e invita all'accettazione di questo sacramento: “Lavati e sarai puro” (Is 1,16-20).
L'Apostolo parla della differenza tra il battesimo di Giovanni e il battesimo nel Nome del Signore Gesù (At 19,1-8), e il Vangelo parla del Precursore che ha preparato la via al Signore (Marco 1,1-8). 3). All'ora 6, nei Salmi 73 e 76, il re Davide descrive profeticamente la divina grandezza e onnipotenza di Colui che venne per essere battezzato nella forma di un servo: “Chi è un Dio grande come il nostro Dio? Tu sei Dio, fai miracoli. Hai visto le acque, o Dio, e hai avuto paura: l'abisso si è frantumato».
Viene aggiunto anche il consueto salmo 90 dell'ora. I tropari contengono la risposta del Signore al Battista al suo smarrimento per l’umiliazione di Cristo e indicano l’adempimento della profezia del Salmista secondo cui il fiume Giordano chiude le sue acque quando il Signore vi entra per il Battesimo. La parimia racconta come il profeta Isaia contempla la grazia della salvezza nelle acque del battesimo e invita i credenti ad assimilarla: «Attieni acqua con gioia dalla fonte del timore» (Is 12).
L'Apostolo incoraggia i battezzati in Cristo Gesù a camminare in novità di vita (Rm 6,3-12). Il Vangelo predica l'apparizione della Santissima Trinità al Battesimo del Salvatore, i quaranta giorni di fatica nel deserto e l'inizio della predicazione del Vangelo (Marco 1,9-15). All'ora 9, nei Salmi 92 e 113, il profeta proclama la grandezza regale e l'onnipotenza del Signore battezzato. Il terzo salmo dell'ora è il solito 85°. Con le parole di parimia, il profeta Isaia descrive l'inesprimibile misericordia di Dio verso le persone e il misericordioso aiuto per loro rivelato nel Battesimo (Is 49, 8-15). L'Apostolo annuncia la manifestazione della grazia di Dio, “salvezza per tutti gli uomini”, e l'effusione abbondante dello Spirito Santo sui credenti (Tit. 2, 11-14; 3, 4-7). Il Vangelo racconta del Battesimo del Salvatore e dell'Epifania (Matteo 3,13-17).
Vespri del giorno dei Vespri della festa
I Vespri della Festa dell'Epifania è simile a quanto avviene nei Vespri della Natività di Cristo: ingresso con il Vangelo, lettura della parimia, Apostolo, Vangelo, ecc., ma la parimia dei Vespri della Veglia dell'Epifania è leggi non l'8, ma il 13.
Dopo le prime tre paremie al troparion e i versi della profezia, i cantori cantano in coro: "Possa tu illuminare coloro che giacciono nelle tenebre: amante degli uomini, gloria a te". Dopo la sesta parimia c'è un coro al troparion e versi: "Dove risplenderebbe la tua luce, se non su coloro che siedono nelle tenebre, gloria a Te".
Se alla vigilia dell'Epifania i Vespri sono abbinati alla Liturgia di S. Basilio Magno (lunedì, martedì, mercoledì, giovedì, venerdì), poi alla lettura dei proverbi segue una piccola litania con l'esclamazione: “Perché sei santo, nostro Dio...”, poi il Trisagio e altre sequenze della liturgia vengono cantati. Ai Vespri, eseguiti separatamente dopo la liturgia (il sabato e la domenica), dopo la parimia, la piccola litania e l'esclamazione: “Poiché tu sei santo...” seguita dal prokeimenon: “Il Signore è la mia illuminazione...” , Apostolo (Cor., cap. 143) e il Vangelo (Luca, cap. 9).
Dopodiché, la litania “Rtsem all...” e così via. La Grande Benedizione dell'Acqua La Chiesa rinnova il ricordo dell'evento giordano con uno speciale rito della Grande Benedizione dell'Acqua. Alla vigilia della festa, dopo la preghiera dietro il pulpito avviene la grande consacrazione dell'acqua (se si celebra la Liturgia di San Basilio Magno). E se i Vespri vengono celebrati separatamente, senza collegamento con la liturgia, la consacrazione dell'acqua avviene alla fine dei Vespri, dopo l'esclamazione: «Sii la potenza...». Il sacerdote, attraverso le porte reali, mentre canta i tropari “La voce del Signore sulle acque...” si avvicina ai vasi pieni d'acqua, portando sul capo la Croce d'Onore, e inizia la consacrazione dell'acqua.
La Chiesa ortodossa fin dai tempi antichi compie la grande consacrazione dell'acqua nei Vespri e nella festa stessa, e la grazia di consacrare l'acqua in questi due giorni è sempre la stessa. Nel Per sempre, la consacrazione dell'acqua veniva eseguita in ricordo del Battesimo del Signore, che santificava la natura acquosa, così come il battesimo degli orfani, che nei tempi antichi veniva celebrato nel Per sempre dell'Epifania (Quaresima Apost. , libro 5, capitolo 13; storici: Teodoreto, Niceforo Callisto). Durante la festività stessa, la consacrazione dell'acqua avviene in ricordo dell'evento stesso del Battesimo del Salvatore. La benedizione dell'acqua durante la festa stessa iniziò nella Chiesa di Gerusalemme nel IV-IV secolo. avvenne solo in esso, dove c'era l'usanza di uscire al fiume Giordano per la benedizione dell'acqua in ricordo del Battesimo del Salvatore. Pertanto, nella Chiesa ortodossa russa, la benedizione dell'acqua su Vecherie viene eseguita nelle chiese, e durante la festa stessa viene solitamente eseguita su fiumi, sorgenti e pozzi (la cosiddetta "Passeggiata al Giordano"), poiché Cristo era battezzato fuori del tempio.
La grande consacrazione dell'acqua ebbe inizio nei primi tempi del cristianesimo, sull'esempio del Signore stesso, il quale santificò le acque mediante la sua immersione in esse e istituì il sacramento del Battesimo, nel quale fin dall'antichità avviene la consacrazione dell'acqua . Il rito della benedizione dell'acqua è attribuito all'evangelista Matteo. Diverse preghiere per questo rito furono scritte da S. Proclo, arcivescovo di Costantinopoli. L'esecuzione finale del rito è attribuita a S. Sofronio, patriarca di Gerusalemme. La benedizione dell'acqua nel giorno festivo è già menzionata dal maestro della Chiesa Tertulliano e da S. Cipriano di Cartagine. I Decreti Apostolici contengono anche preghiere dette durante la benedizione dell'acqua. Quindi, nel libro. L'8° dice: "Il sacerdote invocherà il Signore e dirà: "E ora santifica quest'acqua e dalle grazia e forza".
San Basilio Magno scrive: “Secondo quale scrittura benediciamo l'acqua del battesimo? - Dalla tradizione apostolica, per successione segreta» (91° canone).
Nella seconda metà del X secolo, il patriarca Pietro Foulon di Antiochia introdusse l'usanza di consacrare l'acqua non a mezzanotte, ma alla vigilia dell'Epifania. Nella Chiesa russa, il Concilio di Mosca del 1667 decise di eseguire la doppia benedizione dell'acqua - ai Vespri e proprio nella festa dell'Epifania e condannò il Patriarca Nikon, che proibì la doppia benedizione dell'acqua. La sequenza della grande consacrazione dell'acqua sia nei Vespri che nella festa stessa è la stessa e in alcune parti è simile alla sequenza della piccola consacrazione dell'acqua. Consiste nel ricordare le profezie relative all'evento del Battesimo (parimia), l'evento stesso (l'Apostolo e il Vangelo) e il suo significato (litanie e preghiere), invocando la benedizione di Dio sulle acque e immergendo la Croce vivificante del Signore in loro tre volte.
In pratica, il rito della benedizione dell'acqua si svolge come segue. Dopo la preghiera dal pulpito (al termine della liturgia) o la litania supplichevole: «Facciamo la preghiera dei vespri» (al termine dei Vespri), il rettore è in paramenti completi (come durante la liturgia), e il gli altri sacerdoti sono solo nell'epitrachelion, sulle spalline, e il rettore porta la Santa Croce su un capitolo scoperto (solitamente la Croce è posta in aria). Nel luogo della benedizione dell'acqua, la Croce è posta su un tavolo decorato, sul quale dovrebbero esserci una ciotola d'acqua e tre candele. Durante il canto dei tropari, il rettore e il diacono incensano l'acqua preparata per la consacrazione (attorno al tavolo tre volte), e se l'acqua è consacrata nella chiesa, allora incensano anche l'altare, il clero, i cantori e il popolo.
Alla fine del canto dei tropari, il diacono esclama: "Sapienza" e vengono letti tre parimia (dal libro del profeta Isaia), che raffigurano i frutti di grazia della venuta del Signore sulla terra e la gioia spirituale di tutti che si rivolgono al Signore e partecipano alle fonti vivificanti della salvezza. Poi si canta il prokeimenon “Il Signore è la mia illuminazione...”, si legge l'Apostolo e il Vangelo. La Lettura Apostolica (Cor., sez. 143) parla di persone e di avvenimenti che nell'Antico Testamento, durante le peregrinazioni dei Giudei nel deserto, costituivano un prototipo di Cristo Salvatore (il misterioso battesimo dei Giudei in Mosè tra le nubi e il mare, loro cibo spirituale nel deserto e bevanda alla pietra spirituale, che era Cristo). Il Vangelo (Marco, 2a parte) racconta del Battesimo del Signore.
Dopo aver letto le Sacre Scritture, il diacono pronuncia la grande litania con richieste speciali. Contengono preghiere per la santificazione dell'acqua mediante la potenza e l'azione della Santissima Trinità, per far scendere la benedizione del Giordano sull'acqua e darle la grazia per la guarigione delle infermità mentali e fisiche, per scacciare ogni calunnia visibile e nemici invisibili, per la santificazione delle case e per ogni beneficio.
Durante la litania, il rettore legge di nascosto una preghiera per la purificazione e santificazione di se stesso: “Signore Gesù Cristo...” (senza esclamazione). Al termine della litania, il sacerdote (rettore) legge ad alta voce la preghiera di consacrazione: “Grande sei tu, Signore, e meravigliose sono le tue opere...” (tre volte) e così via. In questa preghiera, la Chiesa supplica il Signore che venga a santificare l'acqua affinché riceva la grazia della liberazione, la benedizione del Giordano, affinché sia ​​fonte di incorruzione, risoluzione delle malattie, purificazione delle anime e dei corpi, la santificazione delle case e “una buona dose di ogni bene”. Nel mezzo della preghiera, il sacerdote esclama tre volte: "Tu stesso, o amante degli uomini, vieni ora attraverso l'influsso del tuo Santo Spirito e consacra quest'acqua", e allo stesso tempo benedice ogni volta l'acqua con il suo mano, ma non immerge le dita nell'acqua, come avviene nel sacramento del Battesimo. Al termine della preghiera, l'abate benedice subito l'acqua trasversalmente con la Croce d'Onore, tenendola con entrambe le mani e immergendola tre volte diritta (abbassandola nell'acqua e sollevandola), e ad ogni immersione della Croce canta il troparion con il clero (tre volte): “Sono battezzato nel Giordano, Signore...”
Dopodiché, mentre i cantori cantano ripetutamente il troparion, l'abate con la croce nella mano sinistra asperge una croce in tutte le direzioni e asperge anche il tempio con l'acqua santa. Glorificazione della vacanza.
A Vecherye, dopo la fine dei Vespri o della Liturgia, al centro della chiesa viene posta una lampada (non un leggio con un'icona), davanti alla quale il clero e i coristi cantano il troparion e (su "Gloria e ora") il contatto della vacanza. La candela qui significa la luce dell’insegnamento di Cristo, l’illuminazione divina data all’Epifania.
Successivamente i fedeli venerano la Croce e il sacerdote asperge ciascuno con l'acqua benedetta.

La vigilia di Natale dell'Epifania si celebra la Liturgia di S. Basilio Magno e il rito della grande consacrazione dell'acqua.

Nello stesso giorno della festa dell'Epifania, la Divina Liturgia di S. Giovanni Crisostomo.

Dopo la preghiera dietro il pulpito è stata effettuata la grande consacrazione dell'acqua.

La consacrazione dell'acqua avveniva durante l'intera giornata della vigilia di Natale e della festa dell'Epifania stessa, ed inoltre, secondo la tradizione, verrà eseguita all'occorrenza fino al giorno della festa dell'Epifania.

Festa dell'Epifania

Un mistero incomprensibile svela ora alla mente illuminata dalla luce della Verità la festa del Battesimo del Signore. Il Dio incarnato, il Signore Gesù Cristo, discende nelle acque del Giordano, santificando e restaurando la natura acquosa un tempo corrotta dal peccato umano, impartendole la potenza e la grazia dello Spirito Santo, percependo che nel fonte battesimale ogni cristiano diventa partecipe dell'eternità incorruttibile nel Regno del Padre Celeste.

La Festa dell'Epifania, o Epifania, è anche chiamata Giorno dell'Illuminazione e Festa delle Luci - dall'antica usanza di celebrare il battesimo dei catecumeni alla vigilia di esso (ai Vespri), che è, in sostanza, illuminazione spirituale .

Una descrizione dell'evento del Battesimo è data in tutti e quattro gli evangelisti (Matteo 3,13-17; Marco 1,9-11; Luca 3,21-23; Giovanni 1,33-34), così come in molte stichera e tropari della vacanza. «Oggi il Creatore del cielo e della terra viene incarnato al Giordano, chiedendo il Battesimo, il senza peccato... e viene battezzato da un servo, il Signore di tutti...» “Alla voce di colui che grida nel deserto: preparate la via del Signore (cioè a Giovanni), tu sei venuto, o Signore, assumendo la condizione di servo, chiedendo il Battesimo, senza conoscere il peccato”. Il battesimo del Signore Gesù Cristo è nel collegamento più stretto con tutta la Sua opera teantropica di salvezza degli uomini; costituisce l'inizio decisivo e completo di questo ministero.

Quando Giovanni Battista predicò sulle rive del Giordano e battezzò le persone, Gesù Cristo compì trent'anni. Anche lui da Nazaret venne al fiume Giordano da Giovanni per ricevere da lui il battesimo. Giovanni si considerò indegno di battezzare Gesù Cristo e cominciò a trattenerlo, dicendo: "Ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?" Ma Gesù gli rispose: "Lasciami adesso", cioè non trattenermi adesso, "perché è così che dobbiamo adempiere ogni giustizia" - per adempiere tutto nella Legge di Dio e dare l'esempio alle persone. Quindi Giovanni obbedì e battezzò Gesù Cristo. Dopo che fu celebrato il battesimo, quando Gesù Cristo uscì dall'acqua, i cieli si aprirono improvvisamente (aprono) sopra di Lui; e Giovanni vide lo Spirito di Dio, che sotto forma di colomba discese su Gesù, e dal cielo si udì la voce di Dio Padre: "Questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto".

Il Battesimo del Signore in materia di redenzione del genere umano ha avuto un profondo significato ontologico. Il battesimo sul Giordano trasuda ai mortali remissione, remissione dei peccati, illuminazione, restaurazione della natura umana, luce, rinnovamento, guarigione e, per così dire, una nuova nascita. “Nuovi creatori della terra, il Nuovo Adamo era il Creatore, compiendo una strana rinascita e un meraviglioso rinnovamento con fuoco, Spirito e acqua...” Il battesimo di Cristo nelle acque del Giordano non aveva solo il significato di un simbolo di purificazione, ma anche un effetto trasformante e rinnovante sulla natura umana. Immergendosi nelle acque del Giordano, il Signore ha santificato «tutta la natura delle acque» e tutta la terra. La presenza della potenza divina nella natura acquosa trasforma la nostra natura corruttibile (attraverso il Battesimo) in incorruttibile. Il battesimo ha avuto un effetto benefico sull'intera duplice natura umana: sul corpo e sull'anima dell'uomo. Il Battesimo di Cristo Salvatore fu in realtà prefigurazione e fondamento del metodo misteriosamente pieno di grazia della rinascita dall'acqua e dallo Spirito nel sacramento del Battesimo donato dopo la Sua Risurrezione e Ascensione. Qui il Signore si rivela come il Fondatore di un Regno nuovo e pieno di grazia, nel quale, secondo il Suo insegnamento, non si può entrare senza il Battesimo.

La triplice immersione nel sacramento del Battesimo raffigura la morte di Cristo, e l'uscita dall'acqua rappresenta la comunione con la Sua risurrezione di tre giorni.

Al Battesimo del Signore nel Giordano, fu rivelata alle persone la vera adorazione di Dio (religione), fu rivelato il segreto fino ad allora sconosciuto della Trinità del Divino, il segreto dell'Unico Dio in tre Persone e l'adorazione del Fu rivelata la Santissima Trinità. I canti descrivono in modo esauriente e toccante le esperienze che il Precursore sperimenta vedendo Cristo venire per farsi battezzare da lui. Giovanni Battista indica al popolo che lo ascolta la venuta di Gesù come il Cristo, il Messia, atteso da tutto Israele: “Questo libera Israele, liberaci dalla corruzione”. E quando il Signore gli chiese il battesimo, “il Precursore tremò ed esclamò ad alta voce: come può una lampada illuminare la luce? Come può uno schiavo mettere le mani sul Signore? Salvatore, che hai preso su di te i peccati del mondo intero, tu stesso santifichi me e le acque”. “Sebbene tu sia il figlio di Maria”, dice il precursore, “io conosco te, l’Eterno Dio”. E poi il Signore dice a Giovanni:

“Profeta, vieni a battezzare Me, che ti ho creato, e illumina con la grazia e purifica tutti. Tocca la Mia Divina parte superiore (testa) e non dubitare. Lascia ora tutto il resto, perché sono venuto a compiere ogni giustizia”.

Battezzato da Giovanni, Cristo ha adempiuto la “giustizia”, cioè fedeltà e obbedienza ai comandamenti di Dio. San Giovanni Battista ricevette da Dio il comando di battezzare il popolo come segno della purificazione dei peccati. Come uomo, Cristo ha dovuto "adempiere" questo comandamento e quindi essere battezzato da Giovanni. Con ciò confermò la santità e la grandezza delle azioni di Giovanni e diede ai cristiani un esempio di obbedienza alla volontà di Dio e di umiltà per l'eternità.

L'Epifania è una delle feste cristiane più antiche, celebrata già nel III secolo. Inizialmente, in diverse Chiese locali, a questa festa erano associati i ricordi di vari eventi legati alla nascita del Salvatore, alla Sua venuta nel mondo, al battesimo nel Giordano di Giovanni e al primo miracolo in un matrimonio a Cana di Galilea. Nel calendario liturgico della Chiesa armena questa pratica continua ancora oggi, e nella tradizione liturgica latina, nel giorno dell'Epifania, si commemora l'adorazione dei Magi al Cristo Bambino e il battesimo del Salvatore nel Giordano viene commemorato la domenica più vicina al 6 gennaio. La festa dell'Epifania, come ricordo del battesimo del Salvatore nel Giordano, ha acquisito significato dopo che la festa della Natività di Cristo è stata istituita il 25 dicembre, giorno del calendario di dicembre. Il Natale fu celebrato per la prima volta a Roma (entro il 354), sotto papa Giulia, e successivamente in Oriente. Le Costituzioni Apostoliche, monumento canonico di origine siriaca e datato dagli studiosi al 380 circa, comandano la celebrazione del Natale (25 dicembre) e del “Giorno dell'Apparizione in cui il Signore ci mostrò la sua divinità” (6 gennaio). A Costantinopoli la festa del Natale fu introdotta da S. Gregorio il Teologo nel 379 durante il suo breve regno del dipartimento della capitale. Pertanto, la festa dell'Epifania, come ricordo del battesimo di Cristo e dell'apparizione della Santissima Trinità, associata all'emergere dell'usanza di consacrare l'acqua in questo giorno, fu istituita non prima della fine del 4 secolo.

A Gerusalemme la separazione delle festività del Natale e dell'Epifania avvenne un po' più tardi. Informazioni frammentarie sul rito liturgico della consacrazione dell'acqua dell'Epifania nella Chiesa di Gerusalemme ci sono fornite dal “Canone di Gerusalemme” (VII secolo), giunto fino ai nostri giorni in una traduzione georgiana. Secondo la leggenda, l'attuale rito liturgico della Grande Benedizione dell'Acqua fu compilato da San Sofronio, Patriarca di Gerusalemme (560-638 circa).

La grande consacrazione dell'acqua, secondo lo statuto della chiesa, viene eseguita due volte: nel giorno dell'eternità (vigilia dell'Epifania) e nel giorno della festa stessa, viene eseguita in concomitanza con la Divina Liturgia. Contrariamente all’idea sbagliata popolare, non c’è differenza nel “potere della grazia” tra l’acqua benedetta un giorno o l’altro. In primo luogo, secondo lo stesso rito liturgico, viene benedetta l'acqua. In secondo luogo, inizialmente la consacrazione dell'acqua avveniva proprio alla vigilia della festa, come testimoniano San Giovanni Crisostomo, così come il Typikon. La doppia consacrazione dell'acqua divenne una pratica della Chiesa ortodossa dopo il XII secolo. Tuttavia, è interessante notare che la tradizione stessa di consacrare l'acqua per scopi non legati al Sacramento del Battesimo è nata in tempi antichi, agli albori della storia della Chiesa, molto prima della formazione dei riti. Ad esempio, lo ieromartire Alessandro, papa di Roma (II secolo), introdusse l'usanza di benedire l'acqua affinché i credenti ne aspergessero le loro case.

La festa ortodossa dell'Epifania si celebra il 19 gennaio. Perché questa festa è estremamente importante per i cristiani? Il fatto è che in questo giorno i cristiani ricordano l'evento registrato nel Vangelo: il battesimo di Cristo. Ciò avvenne nelle acque del fiume Giordano, dove in quel tempo Giovanni Battista, o Battista, battezzava i Giudei.

storia della vacanza

La festa ortodossa del Battesimo del Signore è chiamata anche Epifania in ricordo del miracolo avvenuto: lo Spirito Santo discese dal cielo e toccò subito Gesù Cristo appena uscito dall'acqua dopo l'immersione e ad alta voce disse: “Ecco , questo è il mio diletto Figlio” (Matteo 3:13).-17).

Così, durante questo evento, la Santissima Trinità è apparsa alle persone ed è stato testimoniato che Gesù è il Messia. Ecco perché questa festa è anche chiamata Epifania, che si riferisce ai dodici, cioè. quelle celebrazioni che la dottrina della Chiesa designa come eventi legati alla vita di Cristo.

La Chiesa ortodossa celebra sempre l'Epifania il 19 gennaio secondo il calendario giuliano, e la festività stessa si divide in:

• 4 giorni di prefesta - prima dell'Epifania, durante i quali nelle chiese si sentono già liturgie dedicate al prossimo evento;
• 8 giorni post-festa - giorni successivi al grande evento.

La prima celebrazione dell'Epifania ebbe inizio nel I secolo nella Chiesa Prima Apostolica. L'idea principale di questa festa è il ricordo e la glorificazione dell'evento in cui il Figlio di Dio è apparso nella carne. Tuttavia, c’è un altro scopo per la celebrazione. Come è noto, nei primi secoli sorsero molte sette che differivano nei principi dogmatici dalla vera chiesa. E anche gli eretici celebravano l'Epifania, ma spiegavano questo evento in modo diverso:

• Ebioniti: come l'unione dell'uomo Gesù con il Cristo Divino;
• Docete: non consideravano Cristo un mezzo uomo e parlavano solo della sua essenza divina;
• Basilidiani: non credevano che Cristo fosse metà dio e metà uomo e insegnavano che la colomba che discendeva era la mente di Dio, entrata nell'uomo semplice.

Gli insegnamenti degli gnostici, che contenevano solo mezze verità nel loro insegnamento, erano molto attraenti per i cristiani e un gran numero di essi si trasformò in eresia. Per fermare ciò, i cristiani decisero di celebrare l'Epifania, spiegando contemporaneamente in dettaglio che tipo di festa fosse e cosa accadde in quel momento. La Chiesa chiamò questa festa l'Epifania, confermando il dogma secondo cui Cristo si rivelò Dio, essendo originariamente Dio, Uno con la Santissima Trinità.

Per distruggere definitivamente l'eresia gnostica riguardo al Battesimo, la Chiesa unì l'Epifania e il Natale in un'unica festività. È per questo motivo che fino al IV secolo queste due feste venivano celebrate dai credenti lo stesso giorno, il 6 gennaio, sotto il nome generale di Epifania.

Furono divise per la prima volta in due diverse celebrazioni solo nella prima metà del V secolo dal clero sotto la guida di papa Giulio. Il Natale cominciò a essere celebrato il 25 gennaio nella Chiesa occidentale, in modo che i pagani si allontanassero dalla celebrazione della nascita del sole (c'era una celebrazione così pagana in onore del dio del sole) e cominciarono ad aderire alla Chiesa. E l'Epifania cominciò a essere celebrata pochi giorni dopo, ma poiché la Chiesa ortodossa celebra il Natale secondo un nuovo stile: il 6 gennaio, l'Epifania viene celebrata il 19.

Importante! Il significato dell'Epifania rimane lo stesso: questa è l'apparizione di Cristo come Dio al suo popolo e la riunificazione con la Trinità.

Icona "Battesimo del Signore"

Eventi

La festa dell'Epifania è dedicata agli eventi narrati nel 13° capitolo del Vangelo di Matteo: il Battesimo di Gesù Cristo nelle acque del fiume Giordano, come fu scritto dal profeta Isaia.

Giovanni Battista insegnò al popolo la venuta del Messia, che li avrebbe battezzati nel fuoco, e battezzò anche coloro che lo desideravano nel fiume Giordano, che simboleggiava il loro rinnovamento dall'antica legge a quella nuova che Gesù Cristo avrebbe portato. Parlò del pentimento necessario e il lavaggio nel Giordano (che gli ebrei avevano già fatto prima) divenne un prototipo del battesimo, sebbene Giovanni allora non lo sospettasse.

Gesù Cristo iniziò in quel tempo il suo ministero; compì 30 anni, e venne al Giordano per compiere le parole del profeta e annunciare a tutti l'inizio del suo ministero. Chiese a Giovanni di battezzare anche lui, al che il profeta, molto sorpreso, rispose che non era degno di togliere i calzari di Cristo, e Lui gli chiese di battezzare. Giovanni Battista sapeva già allora che davanti a lui stava il Messia stesso. Gesù Cristo rispose a questo che avrebbero dovuto fare tutto secondo la legge per non confondere le persone.

Mentre Cristo era immerso nelle acque del fiume, il cielo si aprì e una colomba bianca scese su Cristo, e tutti quelli vicini udirono la voce "Ecco il mio diletto Figlio". Pertanto, la Santissima Trinità apparve al popolo sotto forma dello Spirito Santo (colomba), Gesù Cristo e il Signore Dio.

Successivamente, i primi apostoli seguirono Gesù e Cristo stesso andò nel deserto per combattere le tentazioni.

Tradizioni in vacanza

Il servizio dell'Epifania è molto simile al servizio di Natale, da quando la Chiesa aderisce a un digiuno rigoroso fino alla consacrazione dell'acqua. Inoltre, viene servita una liturgia speciale.

Si osservano anche altre tradizioni ecclesiali: la benedizione dell'acqua, la processione al bacino, come facevano i cristiani palestinesi che si recavano allo stesso modo al fiume Giordano per il battesimo.

Liturgia del giorno dell'Epifania

Come in ogni altra importante festa cristiana, nella chiesa viene servita una liturgia festosa, durante la quale il clero si veste con paramenti bianchi festivi. La caratteristica principale del servizio è la benedizione dell'acqua, che avviene dopo il servizio.

La vigilia di Natale viene celebrata la liturgia di San Basilio Magno, al termine della quale viene consacrato il fonte battesimale della chiesa. E all'Epifania viene servita la liturgia di San Giovanni Crisostomo, dopo di che si celebra la comunione e l'acqua viene benedetta e si svolge una processione religiosa allo specchio d'acqua più vicino per la consacrazione.

Informazioni su altre festività ortodosse significative:

I tropari letti raccontano della divisione del Giordano da parte del profeta Elia e del battesimo di Gesù Cristo nello stesso fiume, e sottolineano anche il fatto che i credenti vengono rinnovati spiritualmente nel Signore Gesù Cristo.

Vengono letti brani della Scrittura sulla grandezza di Cristo (Atti, Vangelo di Matteo), sul potere e l'autorità del Signore (Salmi 28 e 41, 50, 90), nonché sulla rinascita spirituale attraverso il battesimo (il profeta Isaia) .

Servizio vescovile per l'Epifania

Tradizioni popolari

Oggi, l'Ortodossia assomiglia alla mescolanza di due fiumi con acqua limpida e fangosa: quello pulito è l'Ortodossia dottrinale, e quello fangoso è l'Ortodossia popolare, in cui ci sono moltissime mescolanze di tradizioni e rituali completamente non ecclesiastici. Ciò accade a causa della ricca cultura del popolo russo, che si mescola con la teologia della chiesa e, di conseguenza, si ottengono due linee di tradizioni: chiesa e popolo.

Importante! Vale la pena conoscere le tradizioni popolari, perché possono essere separate da quelle vere, ecclesiali, e poi conoscere la cultura della propria gente è semplicemente un must per tutti.

Secondo le tradizioni popolari, l'Epifania segnò la fine del periodo natalizio: in questo momento le ragazze smisero di predire il futuro. Le Scritture proibiscono la predizione del futuro e ogni tipo di stregoneria, quindi la predizione del futuro natalizia è solo un fatto storico.

Alla vigilia dell'Epifania fu consacrato il fonte battesimale della chiesa, il 19 furono consacrati i serbatoi. Dopo la funzione religiosa, le persone camminavano in processione fino alla buca del ghiaccio e, dopo la preghiera, vi si immergevano per mondare tutti i loro peccati. Dopo la consacrazione della buca di ghiaccio, le persone raccoglievano l'acqua da essa in contenitori per portare a casa l'acqua consacrata, e poi si immergevano.

Fare il bagno in una buca di ghiaccio è una tradizione puramente popolare, non confermata dall'insegnamento dottrinale della Chiesa ortodossa.

Cosa mettere sulla tavola delle feste

I credenti non digiunano durante l'Epifania, ma lo fanno in anticipo: alla vigilia dell'Epifania, la vigilia delle vacanze. È alla vigilia di Natale dell'Epifania che è necessario osservare un digiuno rigoroso e mangiare solo piatti magri.

Articoli sulla cucina ortodossa:

All'Epifania puoi mettere in tavola qualsiasi piatto, ma alla vigilia di Natale solo quelli quaresimali, ed è richiesta la presenza della sochiva - un piatto di chicchi di grano bolliti mescolati con miele e frutta secca (uvetta, albicocche secche, ecc.).

Vengono cotte anche le torte quaresimali e annaffiate con composta di frutta secca di uzvar.

Acqua per l'Epifania

L'acqua ha un significato speciale durante la festa dell'Epifania. Le persone credono che diventi pura, santificata e santa. La Chiesa afferma che l'acqua è parte integrante della festa, ma può essere santificata con la preghiera ovunque. Il clero benedice l'acqua due volte:

• alla vigilia dell'Epifania il fonte battesimale in chiesa;
• acqua portata dalle persone ai templi e ai bacini artificiali.

Il tropario dell'Epifania ricorda la necessaria consacrazione della casa con l'acqua santa (per questo viene utilizzata anche una candela da chiesa), ma nuotare in una buca di ghiaccio è una tradizione puramente popolare, non obbligatoria. Puoi benedire e bere acqua per un anno intero, l'importante è conservarla in contenitori di vetro in modo che non fiorisca o si rovini.

Secondo la Tradizione, tutta l'acqua nella notte dell'Epifania viene santificata e, per così dire, acquisisce l'essenza delle acque del Giordano, in cui fu battezzato Gesù Cristo. Tutta l'acqua è santificata dallo Spirito Santo ed è considerata santa in questo momento.

Consiglio! Si consiglia di bere acqua durante la comunione insieme a vino e prosfora, e anche di berne diversi sorsi al giorno, soprattutto nei giorni di malattia. Va ricordato che, come ogni altro oggetto, è consacrato nel tempio e richiede un trattamento rispettoso.

L'acqua è santa per l'Epifania?

Il clero risponde a questa domanda in modo ambiguo.

L'acqua consacrata, portata nei templi o nei serbatoi prima del bagno, secondo le tradizioni degli antichi, viene santificata. Le tradizioni dicono che in questa notte l'acqua diventa simile a quella che scorreva nel Giordano nel momento in cui Cristo vi fu battezzato. Come dice la Scrittura, lo Spirito Santo respira dove vuole, quindi c'è un'opinione secondo cui all'Epifania l'acqua santa viene data ovunque si prega il Signore, e non solo nel luogo in cui il sacerdote ha svolto il servizio.

Il processo stesso di consacrazione dell'acqua è una celebrazione ecclesiale che racconta alle persone la presenza di Dio sulla terra.

Buco di ghiaccio dell'Epifania

Nuotare in una buca di ghiaccio

In precedenza, nel territorio dei paesi slavi, l'Epifania veniva chiamata (e continua ad essere chiamata) "Vodokhreshchi" o "Giordania". Il Giordano è il nome dato al buco del ghiaccio, che è scolpito con una croce nel ghiaccio di un bacino e che fu consacrato dal sacerdote durante l'Epifania.

Sin dai tempi antichi, esiste una tradizione: subito dopo aver consacrato una buca di ghiaccio, fare il bagno in essa, perché le persone credevano che in questo modo avrebbero potuto mondare tutti i loro peccati. Ma questo vale per le tradizioni mondane,

Importante! Le Scritture ci insegnano che i nostri peccati vengono mondati dal Sangue di Cristo sulla Croce e che le persone possono accettare la salvezza solo attraverso il pentimento, e nuotare in uno stagno ghiacciato è solo una tradizione popolare.

Questo non è un peccato, ma non c'è alcun significato spirituale in questa azione. Ma fare il bagno è solo una tradizione e dovrebbe essere trattata di conseguenza:

• questo non è obbligatorio;
• ma l'esecuzione può essere eseguita con riverenza, perché l'acqua era consacrata.

Quindi puoi nuotare in una buca di ghiaccio, ma devi farlo con la preghiera e dopo il servizio festivo in Chiesa. Dopotutto, la santificazione principale avviene attraverso il pentimento del peccatore e non attraverso il bagno, quindi non bisogna dimenticare i rapporti personali con il Signore e la visita al tempio.

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